Mariënweerd - gezien vanaf de Muurhuizen

Vanaf de Muurhuizen kijk je uit op Mariënweerd, het markante gebouw aan de Nieuweweg. Van 1890 tot 1913 was hier een rooms-katholiek meisjesweeshuis gevestigd; later kreeg het pand een bestemming als verzorgingshuis voor ouderen. Tegenwoordig is het rijksmonument verbouwd tot appartementen.

Juist vanaf deze zijde zijn twee bijzondere details in de gevel te ontdekken. Hoog in de top bevindt zich een gevelsteen met een oud Mariamonogram, een verwijzing naar de naam en katholieke geschiedenis van Mariënweerd.

Veel kleiner, maar met misschien wel het meest verrassende verhaal, is het stenen vrouwenhoofd vlak bij de zijingang. Bij een restauratie kort na de Tweede Wereldoorlog verving dit een oudere gevelsteen met een leeuwenkop. Het vrouwenhoofd kwam uit Rotterdam en werd teruggevonden tussen het puin van het bombardement van 1940. Van welk Rotterdams gebouw het ooit deel uitmaakte, is niet meer bekend.

Zo komen in één Amersfoortse gevel onverwacht verschillende geschiedenissen bij elkaar: die van een weeshuis, de katholieke geschiedenis van de stad én een klein tastbaar overblijfsel van het verwoeste Rotterdam.

Twee kleine stenen in één gevel – de ene vertelt waar Mariënweerd vandaan komt, de andere draagt een stukje geschiedenis mee waarvan we nooit meer precies zullen weten waar het begon.